어깨를 나란히, 다시 같은 경기장에

2026년 로얄컵은 타이베이에서 열렸다. 호텔 로얄 닛코 타이베이가 호스트가 되어 각 도시의 동료들을 맞이했다.

익숙한 팀들이 다시 만났고, 처음 참가하는 새로운 얼굴도 보였다. 모이고, 몸을 풀고, 포지션을 확인한다. 휘슬이 울리면 평소 서로 다른 도시에서 일하던 동료들이 곁의 팀원과 함께 끝까지 경기에 집중한다.

단체 경기는 팀의 호흡을 금세 드러낸다. 한 번의 연결이 매끄러운지, 갑작스러운 변화에 제때 대응하는지에 따라 다음 장면이 달라진다.

경기장의 긴장감은 사이드라인까지 이어진다. 출전을 기다리는 동료들은 경기 흐름을 눈으로 좇고, 팀원이 멋진 장면을 만들면 곧바로 환호가 터진다. 휴식 공간으로 돌아오면 짧은 대화로 다음 경기를 준비한다.

경기 뒤편에서는 장소, 일정, 등록, 물품, 선수 지원, 현장 기록까지 여러 일이 동시에 매끄럽게 이어져야 한다.

마지막에 남는 것은 성적만이 아니다. 집합 전의 기다림, 경기 직전의 한마디, 경기 후의 대화, 사이드라인의 응원까지 모두 이 하루의 일부가 된다. 로얄컵은 일 년에 한 번이지만, 이런 순간은 오래 기억에 남는다.

한 번의 농구 경기에서 시작된 로얄컵

로얄컵의 이야기는 2006년부터 시작된다.

그해 호텔 로얄 치펜과 호텔 로얄 자오시는 비교적 한산한 시기에 농구 친선 경기를 열었다. 두 호텔의 동료들이 일터를 잠시 벗어나 스포츠를 통해 서로를 더 알아가는 자리였다.

처음에는 농구가 중심이었다. 참여 호텔이 늘어나면서 두 호텔의 친선 경기는 점차 규모를 키웠고, 해마다 만나는 약속으로 자리 잡았다.

2010년에는 규모가 커져 타이베이, 신주, 자오시, 치펜 등의 호텔이 함께 참여했다. 2012년에는 공식적으로 「로얄컵 체육대회」가 되었고, 농구에서 줄다리기, 피구와 다양한 단체 종목으로 경기가 넓어졌다.

그 뒤로 각 호텔이 돌아가며 개최를 맡았고, 로얄컵은 해마다 다른 도시로 이어졌다. 두 호텔에서 시작한 만남은 로얄 사람들의 연례 기억이 되었다.

다시 만날 때까지

2006년 한 번의 농구 친선 경기에서 시작한 로얄컵은 여러 도시를 거치며 다양한 경기 방식으로 이어져 왔다.

개최 호텔은 차례로 바통을 이어받고, 새로운 동료들이 해마다 합류한다. 몇 년 뒤 사진을 다시 보면 유니폼과 팀 깃발, 장소는 달라도 함께 서 있는 모습만큼은 익숙하다.

2026년, 모두 타이베이에서 다시 만났다. 경기가 끝난 뒤 동료들은 각자의 도시와 호텔, 일터로 돌아간다.

다음 로얄컵까지, 경기장에서 맞춘 호흡은 함께 일하는 자리에도 계속 남는다.